چگونه بدن در برابر نفوذ عوامل خارجي محافظت می کند؟
اين غدد در نقاط مختلف بدن پخش هستند و همچون يك صافي در برابر ذرات خارجي عمل كرده و خون را تصفيه ميكنند. غدد لنفاوي در بسياري از موارد از ابتلا به بيماريهاي خفيف مانند سرماخوردگي تا ابتلا به بيماريهايي مانند سرطانها متورم ميشوند. رگها و مجاري لنفاوي مسير جريان لنف و همچنين كانالهاي ارتباطي براي برقراري ارتباط ميان غدد لنفاوي بدن هستند.
نبرد ميان سيستم ايمني بدن و عوامل بيروني كه بدن را هدف قرار ميدهند در غدد لنفاوي اتفاق ميافتد و به همين علت ممكن است به دليل فعل و انفعالاتي كه ميان سيستم ايمني بدن و غدد لنفاوي اتفاق ميافتد اين غدد متورم شوند. روي سطح غدد لنفاوي پوششي از بافت پيوندي وجود دارد كه اين بافت شبكهاي داخلي متشكل از كيسههاي بسيار كوچك محتوي نوعي از گلبولهاي سفيد خوني موسوم به لنفوسيتها را در خود جاي ميدهد.
لنفوسيتها به عنوان بخشي از سيستم ايمني بدن همچون يك صافي در برابر ذراتي كه از عروق خوني و لنفاوي عبور ميكنند عمل كرده و پس از تصفيه خون و مايع لنف، جريان خون و لنف به قلب بازگشته و دوباره وارد مسير گردش خون خواهد شد تا براي توليد سلولهاي سيستم ايمني بدن با هدف حمله به باكتريها، عوامل ميكروبي مولد بيماري و سلولهاي سرطاني مورد استفاده قرار گيرند.
مايع ميان بافتي وارد عروق لنفاوي شده و لنف را ميسازد و به همين علت تركيب لنف اوليهاي كه وارد بافتها ميشود با مايع ميان بافتي تقريبا يكسان است.
علاوه بر اين سيستم لنفاوي بدن مسووليت اصلي جذب چربيها از طريق دستگاه گوارش را بهعهده دارد و از اين رو گفته ميشود كه دستگاه لنفاوي در جذب مواد غذايي مورد نياز بدن نقش مهمي را ايفا ميكند. علاوه بر اين ذرات بزرگ مانند باكتريها نيز ميتوانند از طريق سلولهاي تشكيلدهنده پوشش داخلي مويرگهاي لنفاوي به لنف راهيابند.
با عبور لنف از غدد لنفاوي ذراتي كه وارد لنف شدهاند از مسير حركت لنف خارج شده و تخريب ميشوند.
با توجه به آنچه گفته شد تنظيم غلظت پروتئينهاي مايع بينابيني، مايع بافتي و همچنين تنظيم فشار مايع ميان بافتي از مهمترين وظايف دستگاه لنفاوي به شمار ميرود.