پوكي استخوان بيماري شايعي است كه اگر از هم اكنون به فكرش نباشيد، روزي شما را هم گرفتار خواهد كرد. پوكي استخوان، استئو پوروز يا استخوان متخلخل، اختلالي است كه مشخصه آن كاهش جرم يا تراكم و چگالي استخوان و به دنبال آن تخريب ساختار بافت استخواني است. در نتيجه اين بيماري استخوانها ترد و شكننده ميشوند و خطر شكستگي با سادهترين و كوچكترين ضربات، بويژه در مفصل ران، ستون مهرهها و مچدست افزايش مييابد. پوكي استخوان يك بيماري شاخص خانمهاي يائسه است، ولي در زنان جوانتر يا مرداني كه شرايط زمينهاي و عوامل خطر آن را دارند نيز ديده ميشود. استخوان يك بافت زنده است كه به طور عمده از كلاژن (پروتئيني كه چارچوب فرم استخوان را تشكيل ميدهد) و فسفات كلسيم (يك ماده معدني كه باعث استحكام استخوان ميشود) تشكيل ميشود. همراهي كلاژن و كلسيم در ساختار استخوان باعث ميشود استخوان قوي و مستحكم و در عين حال در برابر ضربات وارده به آن انعطافپذير باشد.
99 درصد كلسيم بدن در استخوانها و دندانها يافت ميشود و يك درصد باقيمانده هم در خون جريان دارد. به طور كلي كلسيم نقش مهمي در عملكرد ماهيچهها، فرستادن پيام از طريق اعصاب و رها شدن هورمونها ايفا ميكند. اگر سطح كلسيم خون به دليل كمبود دريافت مواد لازم پايين باشد، كلسيم لازم براي عملكرد متعادل سلولها از استخوانها تامين ميشود و در نتيجه ذخيره كلسيم موجود در استخوانها تقليل مييابد.