استفاده از كيسه يخ در كاستن دردهاي عضلاني و ضرب ديدگي‌ها از قديم الايام رايج بوده است و مردم بدون اين‌كه بدانند از كرايوتراپي در كاهش درد بهره مي‌بردند اما از علت اين‌كه چرا كيسه يخ دردهاي عضلاني را كاهش مي‌دهد، شايد فقط تعداد اندكي از افراد آگاهند.
كرايوتراپي يا همان سرمادرماني به معناي پايين آوردن دماي  قسمتي از بدن به صورت موضعي است. كرايوتراپي از طريق كيسه‌‌هاي يخ، حمام‌هاي آب سرد، اسپرهاي خنك‌كننده و دستگاه‌هاي هدايت نيتروژن صورت مي‌گيرد. استفاده از سرما در درمان به دوره سقراط برمي‌گردد. سقراط از اين روش براي  جلوگيري از خونريزي استفاده مي‌كرد. در طب قديمي ايران نيز ابن سينا از سرما در درمان استفاده مي‌كرد.